El pepino tiene ese frescor tan particular que te llega nada más cortarlo. Ese olor a hierba verde y humedad que dice que el verano está aquí. Esta ensalada se prepara en diez minutos justos, con lo que tienes en la nevera, y queda tan buena que no hace falta nada más.
La clave no está en los ingredientes, que son de toda la vida, sino en cómo se cortan y en que el aliño se haga en el momento. Un pepino bien pelado, unos tomates maduros de verdad y un buen chorro de aceite marcan toda la diferencia entre una ensalada mediocre y una que repites cada semana en verano.
Ingredientes para 2 personas
- 2 pepinos medianos (unos 400 g en total)
- 2 tomates maduros medianos
- 2 pimientos verdes italianos
- 2 cebolletas (o 1 cebolla morada pequeña)
- 4 cucharadas de aceite de oliva virgen extra
- 2 cucharadas de vinagre de vino blanco
- Sal gorda al gusto (aproximadamente 1 cucharadita)
Preparación paso a paso
Paso 1 — Pelar y cortar los pepinos
Pela los pepinos con el pelador, quítales las puntas y córtalos en tiras finas de unos 3-4 mm de grosor. Si prefieres medias lunas, pártelos por la mitad a lo largo y luego en rodajas. El grosor importa: muy finas se deshacen con el aliño, muy gruesas resultan duras y no absorben bien el sabor.
Paso 2 — Preparar el resto de verduras
Parte los tomates en gajos medianos, que aguantan mejor que los dados pequeños. El pimiento verde córtalo en tiras o daditos según te guste. La cebolleta en rodajas finas, cuanto más fina mejor, para que no domine todo lo demás. Si usas cebolla normal, déjala en agua fría 10 minutos antes de añadirla, pierde el picor y queda mucho más suave.
Paso 3 — Montar la ensalada
Pon el pepino en la fuente primero y distribuye el tomate, el pimiento y la cebolleta por encima. No mezcles todavía. El aliño va al final, justo antes de servir, para que el pepino no suelte agua y la ensalada no quede aguada. Si la mezclas antes de aliñar puede aguantar en la nevera hasta media hora sin problema.
Paso 4 — Aliñar y servir
Echa la sal gorda por encima directamente. Añade el aceite de oliva a hilo fino, y por último el vinagre. Prueba antes de servir y ajusta. Si le falta acidez, un poco más de vinagre. Si está demasiado sosa, otro pellizco de sal. Sírvela inmediatamente o deja que repose 5-10 minutos en la nevera para que se asienten los sabores.
Trucos y variaciones
Si tienes tiempo, pela el pepino y ponlo con sal gorda durante 20 minutos antes de cortarlo. Suelta algo de agua y queda más crujiente. Escúrrelo bien y sécalo con papel de cocina antes de montar la ensalada. Este truco lo aprendí de mi abuela y desde entonces no me lo salto cuando tengo tiempo.
Si quieres un toque distinto, cambia el vinagre por zumo de limón recién exprimido. Queda más fresca y menos ácida. También puedes añadir orégano seco o menta fresca picada, que con el pepino funciona muy bien. Unos dados de queso feta por encima la convierten en un plato más completo sin mucho trabajo adicional.
Para un aliño con más cuerpo, prueba con una salsa rosa casera en lugar del vinagre clásico; le da una cremosidad diferente que sorprende. Y si quieres completar el menú con otro plato de verdura, las setas gratinadas con bechamel combinan muy bien como segundo plato caliente.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tiempo aguanta esta ensalada en la nevera?
Si está aliñada, lo ideal es comerla en el día. El pepino suelta agua y pierde la textura bastante rápido una vez que le cae el aliño. Sin aliñar, aguanta bien 2 días en la nevera cubierta con film transparente.
¿Puedo sustituir el pepino por otro ingrediente?
El calabacín crudo muy fino funciona de forma parecida al pepino. También puedes hacer la base con lechuga crujiente y añadir rodajas de pepino solo como complemento si no quieres que sea el protagonista.
¿Es mejor el vinagre de vino o el de manzana?
El de vino blanco es el más clásico para esta receta. El de manzana tiene un sabor más suave y ligeramente dulzón que también funciona bien. El balsámico no te lo recomiendo: tapa el sabor fresco del pepino y lo tiñe de un color que no queda bien visualmente.
¿Qué tipo de pepino es mejor para esta ensalada?
El pepino largo de piel fina, el que venden como pepino holandés o pepino de ensalada, es el más fácil de trabajar y tiene menos pepitas. Funciona perfectamente en cualquier mercado o supermercado normal.
¿Se puede preparar con antelación?
Puedes tener las verduras cortadas y guardadas por separado en la nevera durante unas horas sin problema. El aliño siempre en el último momento, nunca antes, para que el pepino no se ablande.